http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2015-02-25
暗物质或为物种大灭绝元凶：扰乱彗星轨迹
参考消息网2月24日报道 西媒称，生物学家迈克尔·兰皮诺领导的纽约大学一个科学家小组日前在英国《皇家天文学会月刊》上发表研究报告指出，地球穿过银河系星系盘的“路线”可能对地球上的地质和生物现象产生直接而重大的影响，并且每隔一段时间就会对地球上的生命形态构成威胁。
据西班牙《阿贝赛报》网站2月22日报道，兰皮诺和他的同事们认为，地球穿过银河系暗物质的运动可能会扰乱彗星轨道，并造成地核额外升温。这两个现象与地球历史上的大灭绝事件之间可能有直接联系。
星系盘分布着大量的恒星、气体和尘埃云，但其中也有大量暗物质。暗物质是一种我们的仪器探测不到的物质，我们只能根据其引力效应来感知它的存在。
此前的研究表明，地球每2.5亿年围绕银河系的核心旋转一圈。但我们的星球穿过星系盘的“路线”并不是笔直的，而是波浪形的。兰皮诺发现，地球“穿过”星系盘的时间与彗星撞击密集期和大灭绝现象的时间是吻合的。6600万年前造成恐龙灭绝的著名彗星撞地球事件只是其中的一个例子。
是什么原因造成地球穿过星系盘和上述后果之间产生联系呢？兰皮诺认为，随着地球穿过星系盘，那里的暗物质就扰乱了彗星的轨迹，很多本应该在远离地球的轨道上运行的彗星受到干扰后“走上了不寻常的路”，其中部分彗星与地球发生了碰撞。
不仅如此，兰皮诺还注意到，地球每次“潜入”星系盘，似乎都有暗物质在地核内部聚集。暗物质的粒子通过相互之间的碰撞而湮灭，产生大量热能，可能会引发火山喷发、山脉升高、磁场逆转和海平面变化等事件。
兰皮诺认为，地球穿过星系盘的波浪形轨迹和随之而来的内部暗物质聚集所引发的天体物理现象可能是造成地球上发生地质和生物变化的原因。暗物质与地球之间的相互作用可能会彻底改变我们对地球和其他行星上的地质和生物演变的理解。
兰皮诺说：“我们有幸生活在一个有利于复杂生命发展的理想星球，但地球历史上有过多次大规模灭绝事件，其中有些仍难以解释。也许暗物质能够给出答案。”
他认为，未来地质学家应该利用这一天体物理学发现，从而更好地理解一些我们今天认为只与地球本身有关的一些现象。
[参考消息网]