火星泪珠

火星泪珠

　　据《新科学家》8月24日报道，火星探测器拍到的“火星脸”曾经轰动一时，直到今天仍争议不断。科学家又在火星快车探测器最新拍摄的照片中发现一个火星地貌奇观：火星有类似于夏威夷黑沙滩的火山灰，火山灰形成了黑色波浪状的沙丘，看上去象一滴眼泪。

　　“火星泪珠”究竟是如何形成的？有人认为“火星脸”是火星人或外星人的“杰作”，是否有人认为“火星泪珠”也是火星人的杰作？“火星泪珠”照片是由欧洲宇航局发射的“火星快车”探测器上的高分辨率立体摄像机拍摄的。首席调查员吉哈德·牛库姆认为，这个长约12公里的“火星泪珠”可能是100万年甚至更久远以前，黑色火山灰在风的作用下形成的。当时火星大气的密度比现在大，现在火星大气如此稀薄，“火星泪珠”沙丘有可能会继续固定在那里至少数十万年。

　　沙丘的颜色说明它最初是一些玄武岩或火山岩。牛库姆认为，可能在10亿年前，“火星泪珠”所处的位置受到外来物体的冲击，形成一个方圆45公里的大坑，巨大的冲击力将玄武岩从火山地表下面的火山灰里挤出。沙丘直到今天仍呈黑色，而没有随着时间的推移逐渐变红，可能是这种物质并没有受到水或其他化学过程的影响。

　　牛库姆表示，这种黑蓝色的物质科学家以前知道的并不多。以前的探测器不能为火星拍彩照和立体照片，科学家很难将火星地貌区分开来。由于是黑白照片，即使这个沙丘看上去比现在还黑，科学家也不能断定它就是黑色。

　　“火星快车”探测器上的高清晰度立体摄像机从2004年1月开始收集火星数据，并于5月拍摄了最新的照片，分辨率是16米。“火星泪珠”所在的大坑位于火星南半球一个叫阿吉里的平原上。牛库姆表示，这部摄像机表现得非常出色，但现在这个时候，“火星快车”绕火星轨道飞行一圈需要7个小时，但这部摄像机只能拍10分钟的照片。这是因为探测器围绕火星的两极飞行，轨道与火星最近点随时间的变化而变化。 [新浪]