在国际政治、经济和安全格局的塑造者当中，中美两国扮演了十分重要的角色，而两国关系也一直是当今世界最为重要的双边关系之一。但当中美关系变得越来越重要时，其复杂性和敏感性也变得越来越突出。遗憾的是，在如此重要的两个大国之间，过去一直没有固定的高层对话机制。无论怎么看，这都是一个很大的缺陷。

　　昨天，中国外交部副部长戴秉国与美国常务副国务卿佐利克在北京举行首次中美战略对话，正式启动了两国高层政治对话的机制。虽然会谈只持续两天，而且只是处理双边众多分歧的一个开端，但以历史的眼光来审视，它将成为两国关系史上一个重要的分水岭。在对话中双方一致认为，对话是有益的、建设性的，增进了相互理解。双方重申，中美关系长期健康稳定发展符合两国和两国人民的根本利益，中美保持和扩大合作，对促进当前和今后亚太地区和世界的和平、稳定与发展具有重大意义。中美双方将积极落实两国领导人达成的共识，加强对话，增进互信，发展合作，妥善处理分歧，推动两国建设性合作关系不断发展。

　　目前，世界上很多大国之间都有一套固定的战略协商机制。虽然形式和性质各有不同，但在建立互信、消除误解、避免误判和防止冲突等方面，都展现了不可低估的作用和价值。美国与其传统盟国之间的战略对话自不待言，即便是近些年才建立的中俄对话机制、中国与东盟对话机制，也早已被证明是非常必要的。相比之下，虽然中美战略对话姗姗来迟，但由于它涵盖了全球事务，所以，其影响力和重要性却超越了其他很多双边对话机制。

　　自上世纪90年代以来，中美在双边交往中的利益互融越来越深入，双方在国际事务中的合作也越来越广泛。但是，由于政治互信不足，特别是由于美国对中国的战略意图抱有不少的疑虑、成见和误解，甚至还故意予以曲解，结果使得美国对华政策缺乏连贯性和稳定性，同时更缺乏战略高度。再加上双方之间没有一个有效的高层沟通渠道，导致相互间的某些具体分歧和争执，往往被人为地扩大化。

　　最近几个月以来，中美虽然在总体上保持了建设性交往与合作的势头，但层出不穷的具体分歧使两国之间显得气氛紧张，甚至还有某些敌意成分。作为正处于上升趋势中的大国，中国屡屡感受到来自美国的刁难和遏制，中国需要阐明自己的立场、观点和看法，寻求双方能够接受的求解之策。若对隔阂与矛盾听之任之，随其蔓延，那么相互间的猜疑和误解就会日积月累，根深蒂固。

　　在这种背景下，两国现在终于启动了高层对话机制，这无疑是非常及时的。它不仅体现了两国政府都非常重视与对方的关系，而且也表明，中美两国都不可能从猜疑和敌视中获得利益。在战略层面上，它标志着布什政府在更加认真地看待中国，开始以现实的态度面对中国不可阻挡的崛起之势。

　　中美之间的首次高层战略对话，是在美国国会、五角大楼以及其他利益集团再次掀起“中国威胁论”的背景下举行的。如同过去一样，它再次告诉人们，中美两国具有战略视野和脚踏实地的政治家们，毕竟有智慧和能力排除双边关系中的各种干扰因素。虽然有些美国人还会继续把中国视为竞争者，甚至把中国当做威胁，但是，只要双方保持建设性的战略对话与沟通，并在增进彼此信任的基础上扩大合作，那么，绝大多数美国人就不可能被各种政治谎言所迷惑。