早报专稿 为了将罪犯和恐怖分子阻挡在边境之外，美国政府自“9·11”事件后大力开发生物识别技术，并颁布一系列法规，要求所有过境旅客接受生物识别检查。然而时至今日，这个一度令国防部门引以为豪的反恐措施却并未起到预期效果，相反，却被不少美国人斥为“绣花枕头”。

　　“电子护照”不中用

　　本月9日，美国国务院宣布将从今年12月开始向美国公民发放“电子护照”。除了拥有传统护照的照片与护照号码之外，这种“电子护照”含有一块特殊电脑芯片，其中可以存入持有人的面部等生物识别信息，以便跟机场的脸部扫瞄作对比。

　　不过当安全工作人员开始测试“电子护照”的效果时，他们却失望地发现，这种先进设备只不过为检查者提供了一张“更大的照片”而已。由于各边境检查站缺乏相应的高科技设备和联网条件来自动辨别、对比生物信息，安检人员只能对着电脑上显示的电子照片“目测”持有者是不是拥有合法身份。

　　“当(电子护照)计划一切准备就绪时，我们还是没看到额外的安全保障，或者说，它的价值实在有限。”来自加利福尼亚州的共和党议员考克斯说。考克斯不久前刚从众议院国土安全委员会主席一职离任。

　　与此相仿，生物识别系统的另一个项目“访问美国”(US-Visit)也遭到无情抨击。这个项目主要是在全美50个海关口岸安装生物识别通关系统。通关人员可以通过两个指纹扫描仪和一个数码摄像机将入境人员的证件扫描到数据库里。然而官员们却批评说，这个系统没有兼顾离境人员的信息，因此根本达不到追踪非法移民和犯罪分子的目的。

　　昂贵费用引争议

　　专家指出，貌似先进的生物识别技术其实在现阶段起不到实际作用，如果要达到政府宣传的“过滤潜在敌人”的目标，就必须在众多生物信息库之间建立联网，并使世界各地的美国官员都能调用其中的内容。“我们仍然处于(生物信息应用的)格式化阶段，”阿尔伯内大学政治科学教授雷·科斯洛夫斯基嘲讽地说，“现在我们或许应该回过头去，审视一下这个任务的开端。”

　　继美国在本土展开大规模“反恐战”以来，布什政府签署的爱国者法案、边境签证法案、航空安全法案等，都要求各关口必须采用生物识别技术，将外国旅行者的指纹、虹膜等生物特征加入护照中以备检查。为了配合边境检查，美国国土安全部还建立了配套的生物信息数据库，其中可以储存4500万外国旅客的指纹和脸部特征信息。

　　此外，国土安全部目前以将7000万美国公民的个人生物信息登记在案，以便制成带有芯片的“电子护照”。研究人员还在开发新技术，希望将更多详细信息加入到这些芯片中去。国土安全部辩护说，他们通过生物识别技术，迄今已识别或抓获了437名杀人通缉犯、579名性罪犯和1.8万名其他犯罪人员。

　　但这些“成绩”却远远不能达到美国大众对生物识别技术的期望。更重要的是，布什政府已经为此投下巨资，未来的预算更是高得令人咋舌。仅以“电子护照”为例，目前政府已为开发这套系统投入10亿美元，预计未来的总耗资将超过100亿美元。“我一点都不满意。”负责监管生物识别项目的国会议员隆格伦说，“我本来希望能快速前进，但事实上我们只是在蹒跚而行。”

　　面对争议，“访问美国”的项目主管威廉姆斯无奈称：“这很难，而且需要时间。”（俞懿晗）

    [东方早报]