国家一级保护动物长江白豚数量急剧下降，濒临灭绝。中国科学家正在实施一个大胆的计划，要为这种极为珍稀的“水中大熊猫”搬家。目前，白豚的新家已经一切准备就绪，就等着主人光临了。

　　不及时进行保护，白豚大约10余年后就可能灭绝

　　白豚为我国所独有的水生珍稀野生动物，仅生存于我国长江中下游的一些江段，目前这个物种的数量极为稀少。据中科院水生生物研究所副所长王丁博士介绍，现在长江中的白豚全部数量还不足百头，真的已经走到了灭绝的边缘。

　　上世纪末，农业部及中科院的相关部门联合组织了一次大规模的实地考察，范围涉及从长江口至湖北宜昌的长江干流，以及鄱阳湖和洞庭湖及其支流，最终观察到的白豚仅二十余只。近年来，长江水生生态环境恶化的趋势并无根本改变，白豚数量可能还在继续减少。

　　王丁从事白豚研究多年。王丁告诉记者，作为一种大型水生哺乳动物，白豚的繁衍本身就不容易，它像人一样，一只雌性一年只能生一胎，而且要哺乳约一年。当具有繁殖能力的白豚不足20只时，这个种群要继续存在下去就很困难了。

　　1994年，中科院水生生物研究所曾经用计算机做过一个模型，用以推算在没有人工干预的前提下，白豚还能存在多久，答案是：25年。现在，时间已过去了10年有余了，换句话说，再不进行有力保护，10年后，我们将可能再也见不到活着的白豚了。

　　把长江中的白豚捞出来，让它们搬到更宜居的“新家”

　　面对白豚的这种危险处境，国家也开始采取行动进行保护。比如就地保护，主要是改善白豚原有栖息地环境状况，沿江一些地区为此还建了国家级或省级的自然保护区。但是王丁认为，作为“黄金水道”的长江，人类活动只会愈演愈烈，不可能从根本上得到控制，因此，这种保护所起的作用有限。所以有必要为白豚找一个新家，而这也是目前对于保护白豚最主要，也是最有希望的措施。

　　在有“九曲回肠”之称的荆江一带，王丁及其同事发现了一些很不错的地方。王丁说，那里有很多的长江故道（长江改道前流经的江段），原本就是长江的一部分，自然生态和长江极其相似，又远离人类活动的干扰，比较适合白豚的生存及其繁衍。

　　特别是那里有个天鹅洲长江故道，自然条件十分优越，是实施这项计划的理想场所。1992年，经国家批准，在这里建立了白豚的自然保护区。

　　但是，理想中的白豚宜居地不能只靠设想，还需要验证。江豚作为和白豚生活环境及生活习性都极为相似的长江物种，被先期作为观察研究的对象放入了保护区江段。10余年来，保护区的江豚数量已发展到近30只，每年都有两三只小江豚出生，维持着种群的持续繁衍。这证明，这里的环境是适合江豚生存的。专家们由此推断，既然江豚可以，白豚也该是适合的。

　　这个计划的下一步就是尽可能多地将长江中的白豚打捞出来，安全地迁入保护区，王丁称这也是目前白豚能得以继续繁衍的主要的，甚至是唯一的希望。

　　此前，他们曾经人工养殖过一头白豚。1980年，这头名叫“淇淇”的雄性白豚因为受伤而搁浅，被中科院水生生物所“收养”，并且在这里度过了23个年头，直到2002年7月，才自然老死。

　　“淇淇”在世时，人们曾几次试图给它找个“对象”，希望能让它繁殖后代，但是都没能成功。不过，王丁表示，人工繁殖虽然没能成功，但能对白豚进行人工养殖这么多年，已经算是创下了世界纪录了。

　　现在，因为经费紧张，白豚的捕捞10多年来一直没有开展，保护区里还没有一只白豚，这也让王丁很着急。毕竟，白豚晚捞一天就多一分灭绝的风险。

　　白豚面临绝境，标志着长江水生生态环境的不断恶化，危及的是整个长江水生生物资源和生态系统的健康

　　据了解，白豚，还有另一种类似的物种江豚，都位居长江食物链的最顶端，应该讲，它们的消失，不会对这个食物链以下的物种造成太大影响。

　　但是王丁并不这么认为。他说，白豚作为大型水生哺乳动物，和人有许多类似的地方，它的存在，也是一个环境健康的标志。如果长江不足以支撑它的存在了，说明这个环境已经非常恶劣，最终也会危及到其他水生生物甚至人类。

　　事实上，这一效应早已显现出来，在长江里，和白豚命运相似的还有中华鲟、白鲟等，都是我国濒临灭绝的珍稀物种。

　　比如中华鲟，它需要到长江上游的金沙江产卵，在那里出生的小鱼会经长江口游到海里生长，待成熟以后再回到金沙江一带产卵，可是后来因为长江上建起了大坝，这些中华鲟的通道被切断，于是只能在大坝下产卵，不过规模也因此小了很多，种群数量受到极大威胁。

    濒危原因人类活动成白豚走向灭绝的罪魁祸首

　　白豚走到今天这一步，其实人类要负很大的责任。

　　据了解，白豚属于鲸类，成年白豚长2.5米左右，重150到200公斤，在长江中处于食物链的顶端，因此没有天敌，最大的威胁就是人的活动。

　　“长江边的老百姓并没有直接捕猎白豚的传统，对它们生存造成的威胁，大多是间接的，或者是误伤。”王丁这样说道。

　　但是就因为这样的“间接伤害或误伤”，却几乎给白豚带来了灭顶之灾。

　　比如人们捕鱼，捕得过多，使白豚的食物越来越匮乏。还有原来老百姓捕鱼时，爱在长江的河床上铺设一种尖利的滚钩，会对白豚造成很大的伤害。其他的像电鱼、炸鱼、毒鱼等，更是让白豚被误伤了不少。虽说这些方式都是违法的，但是因为执法困难，要完全杜绝很不现实。

　　长江繁忙的航运也是威胁白豚生存的一个重要原因。来来往往的船只无疑大大压缩了白豚的活动空间，而且白豚视力很差，在混浊长江里，主要依靠它的一套声纳系统来进行彼此通讯、捕食或逃生，过往船只发出的巨大噪声会对它的声纳系统造成很大的干扰和破坏。在枯水季节，通行的船只特别多，一些白豚往往因躲避不及而直接被螺旋桨打死。同时，在枯水季节，人们有时为了清理航道，需要炸掉一些障碍物，有些白豚会被直接炸死。

　　水利工程对人类的贡献有目共睹，但对白豚来说却不是什么好东西，伴随着这些工程的是长江生态环境发生变化，水流水文条件的改变，也直接影响到了白豚原来的生活习性。另外，建坝拦水也让很多鱼类无法在长江里自由通行，对白豚的食物来源造成了一定影响。

　　还有污染，长江及一些支流沿岸，很多江段水质都很差，一些有机污染物，包括重金属，在白豚体内积存多了，会对其生存和繁殖造成很大的影响。在一些江段，像大量使用农药等，也可能造成白豚的直接死亡。