野性非洲，图片由美国Discovery探索频道提供

非洲象，图片由美国Discovery探索频道提供

　　美国Discovery亚洲电视网中国总部今天宣布将于2005年12月10日至2006年1月2日分别在北京、广州和上海三地举办Discovery探索频道“就是想知道 Got to know”大型全国巡展活动。新浪网作为此次活动的独家平面媒体与网络媒体将对活动进行全程报道。

　　编辑/高月娟

　　选自《DEEP中国科学探险》2005年6月号

　　图片及文字由美国Discovery探索频道提供

　　非洲――世界版图上的心脏，空间与光的帝国。从神秘深邃的森林到辽阔无比的沙漠，应有尽有，密布的河川，广阔似海洋的大湖，世界上最长的河流，一望无垠的大草原……人类的祖先从这片大陆散布到全世界――这里是生命的发源之地。

　　今天我们看到的非洲大陆是1亿年来地壳逐渐活动的杰作。那股曾经塑造非洲的猛烈力量今天仍然十分活跃，塑造着非洲高山巨岭的传奇。非洲大陆上最深的“伤痕”在埃塞俄比亚――在7000多万年的时间里，熔岩不断涌上地表，形成一个1000公里宽的岩石大圆顶，号称非洲的屋脊。如今海拔4000米的埃塞俄比亚高原上的火焰已经熄灭，成为具有极强生存能力的野生动物的家园。

大鼢鼠，胆小的啮齿类动物，觅食的时候扫视周围互相通风报信。图片由美国Discovery探索频道提供

大鼢鼠与摄影师。图片由美国Discovery探索频道提供

　　在高原上的食物链中，非洲狼的美味是大鼢鼠。这种胆小的啮齿类动物像潜望镜一样，觅食的时候扫视周围，互相通风报信。但非洲狼很有耐性，高原上每平方公里内的老鼠数量加起来足有2吨。洞里的幼狼嗷嗷待哺，对于成年狼来说，猎物仿佛取之不尽。但这些掠食高手却面临着难卜的前途。它们的祖先曾经赖以维生的高山苔原正在慢慢消失，非洲变得越来越热，埃塞俄比亚高原也持续缩小，现在生存在上面的非洲狼只剩下1000只，它们真的将要在非洲的屋脊上孤立了。

　　非洲的每一座山脉都各有天地，最为独特孤立的要数摩洛哥的亚特拉斯山。6500万年前，这座山形成于北非跟欧洲板块的碰撞。一边临地中海，另一边是撒哈拉沙漠。古老的森林覆盖山体，山顶上披着白雪，亚特拉斯山与欧洲的阿尔卑斯山更为相象。

　　南非高原是非洲最古老的山脉，大部分是由坚硬的岩石在3亿8000万年前构成，当时我们所熟悉的非洲还没有诞生。在有好几千万年的时间里，这里的气候保持稳定，受到海洋和洋流的主宰，干旱过后是酷寒。这种独特的气候滋养了多样的植物。杜鹃、蓑衣草、山龙眼等7000个物种构成了世界上最小却最丰富的植物区系。姿态各异的花卉色彩缤纷芳香扑鼻，目的是为了引诱传播花粉的“义工”。山龙眼的花朵饱含花蜜，引来南非蜜鸟。百花之中，笛撒兰也相当机灵，蝴蝶吸食花蜜的时候，花粉囊就被粘在肚子上。

　　坦桑尼亚干旱的平原上，有座高山陡然隆起傲视全非洲的山脉――乞力马札罗山，由3座火山峰形成自然奇观，最高的基波峰终年积雪。山顶是被冰雪封闭的险恶之地，气温降到摄氏零下20度，稀薄的空气中仅含有海平面附近氧气的一半儿，任何东西都不能在这里长久存活。

　　再往北有一座火山，年纪比乞力马札罗山老了3倍。肯亚山――当地人称它是吉灵雅加，意为光明山。肯亚山的边坡经年累月受到侵蚀风化，只有最坚强的动植物才机会征服山脉上的荒野。海拔4000公尺高，凡是湿的东西都会结冰，甚至土壤也是。植物很难入土扎根。有些青苔为了生存，甚至放弃生根，冰层上存活。

　　肯亚山上夜夜都是寒冬，日日都是炎夏。热带的阳光很强，山梗菜的绒毛状树叶能御寒，帮助脆弱的花保暖。这种不凡植物的繁殖全靠拥有一身大红羽毛的孔雀石蜜鸟在高山上帮忙传授花粉。花蜜就是蜜鸟得到的回报，在寒冷的高原上，这是重要的热量。

　　高原岩蹄兔在岩层间藏身存活。岩蹄兔虽然有长毛，体型也比平原兔大，但还是怕那刺骨的寒冷。东非地堑的山脉浮现在云海如同岛屿，肯亚山曾经比乞力马札罗山高很多，如今正在萎缩，谁能知道它300万年之后的样子。

　　邻近的亚伯达山脉比肯亚山矮了1公里，雨水从高山荒野泄下流入肯亚山的许多条大河。从亚伯达山上淌下的水流是切割山侧的主力，水流析出土壤里的矿物质和盐分，汇聚到森林里开阔地，这里也因此成为前来补充矿物质的动物的重要聚散地。象群仿佛大型的推土机，用灵巧的长鼻和铲车似的象牙挖土铲泥。当旱季到来，山下的食物匮乏的时候，象群就到肯亚山的背荫处找灌木进食。那里的灌木也许不是那么轻易吃到――足有大象的2倍高。