新华网华盛顿2月24日电 (记者 曲俊雅) 美国宇航局“雨燕”天文卫星近日观测到一次发生在距地球不远处太空中的天文“爆炸”。科学家说这次爆炸与伽马射线的强烈爆发很相似，但不同于任何已知的类型。

　　天文学家说，与典型的伽马射线爆发相比，这一爆炸距离地球更近，持续时间更长，但爆炸亮度却非常低。他们说，爆炸持续了近33分钟，而大多数爆炸仅能持续几毫秒到几十秒。“雨燕”项目科学家尼尔·格雷尔斯说：“爆炸是全新的，完全出乎意料。”

　　美国宇航局说，爆炸发生在一个正形成的星系中，位于白羊座方向，距地球约4.4亿光年。科学家正试图用“哈勃”太空望远镜和“钱德拉”X射线天文望远镜对此做进一步观测。(完)