非洲野猪。(图片来源：北京科技报)

　　2004年夏天，佐治亚州南部，人们都在谈论，森林里出现了一个身形庞大的可怕怪兽。这是当地前所未见的生物。无论是大脚野人，尼斯湖水怪，还是面目可憎的雪人，其实都没有确凿的证据。而今，一个新的怪物出现在美国南部佐治亚州的沼泽带。而且这一次的传说和以往不同……因为有一个人宣称，他杀死了怪物，还说知道掩埋怪物的地点。

　　为此，科学家展开了一次法医调查：这种神秘的生物是什么？有否存在更多个体？或者，那并非怪物，只是又一个荒诞不经的传说？

　　狩猎向导杀死了一头12英尺长、重1000磅的“超级野猪”。

　　克里斯·格里芬是美国南部佐治亚州沼泽带的一名狩猎向导。他在这些林子里进进出出，不知多少次了，也听到过关于野兽的传闻。一天，和往常一样，他照例要在打猎者离开之后做一些清理工作。突然，他看见了一头怪兽，克里斯简直不敢相信自己的眼睛。

　　格里芬说：“天哪，我从没见过那么大的动物……我想，我得朝这家伙开枪。”不可思议的是，居然一枪毙命，那怪物倒在了地上。震惊不已的克里斯叫来了老板肯·霍立欧。两人把怪物弄到挖土机上，接着，肯拍了几张照片。

　　克里斯和肯说，那个家伙有1000磅重(相当于453.6公斤)，身长12英尺(相当于3.65米)，而一般的野猪身长只有它的四分之一，体重不到一半。如果这是一头野猪，那真是一个怪物了。

　　几周之后，全世界都看到了照片。互联网上、国际新闻都纷纷报道，一头12英尺长、重1000磅的野猪，和灰熊一样大，长了凶悍的獠牙，在佐治亚沼泽被打死了。许多人觉得，故事和照片不可信。照片很有可能是经过处理的。这头猪真的有那么大吗？克里斯·格里芬是不是在说谎？或者，“超级野猪”的确是某种怪物的第一次现身？

　　照片引起了科学家的怀疑，他们决定进行一次调查。

　　仅仅是一张照片，猪行为学家约翰·麦格隆认为十分可疑。麦格隆说：“野猪基本上不可能长到1000磅。它的尾巴被剪掉了！这本来是家猪，所以尾巴才会被剪掉。饲养场都会这么做，他们把牲口的尾巴剪掉。”

　　生物学家马丁·古尔丁同意这种说法。古尔丁说：“这家伙身体壮硕，野生动物极少能够长这么大的。它应该有一部分家猪的血统。个头实在太大啦，让人不得不怀疑照片的真假。”“超级野猪”的种类和大小尚未确定，克里斯和肯就把它草草掩埋。对此，舆论提出了质疑。猪遗传学家莱斯特·多伊尔也感到怀疑。多伊尔说：“他们把猪杀了，埋了，故事就这么结束了。除了那张照片，再没别的证据。”

　　如果所言属实，真有“超级野猪”，它的个头可比这只野兽大出5倍。可“超级野猪”究竟是从哪里来的呢？问题要比想象中更为复杂。

　　眼下，有一组科学家决心要解开谜题。他们挖出“超级野猪”，测量它的身体大小并且进行DNA鉴定。他们想知道，这究竟是一种什么生物？

　　“超级野猪”在被埋了半年后，被挖了出来。

　　即便“超级野猪”的确存在，其大小也只是谜团的一部分。另一个问题，它究竟是什么？是野猪、家养的猪，还是逃走之后恢复野性的家猪？杀死它的人和科学家一起把它的坟墓挖开了。“超级野猪”真在那里，那它埋了该有半年了。挖了几个钟头之后，杰克和莱斯特开始怀疑故事的真假……可是，没过多会儿，他们就闻到了气味。光用铲子已经不行。克里斯请出了重型装备。终于，蜚声海外的“超级野猪”出现了…这就是在沼泽里出没的怪物。它当真如传说中的那么可怕？它的身体，是否能说明还有和它一样的猪存在？

　　尸体显然比一般的野猪要大，那些蹄子就很大。长长的獠牙是可怕的武器，野外生存必不可少。这是一条重要线索。多数家猪都没有獠牙。然而，这头猪的大小和血统仍是一个谜。杰克需要做一些测量。不过，得先把尸体上粘着的泥沙洗掉。他们终于拼凑出一副完整的猪的骨骼。“超级野猪”仿佛又复活了。

　　它究竟是什么生物？它真的重1000磅、长12英尺吗？

　　专家们的计算结果表明，“超级野猪”的体重约为800磅(相当于362.9公斤)。所以，它没有说的那么大，但也还是一个庞然大物了。它被杀死的时候，大约7岁。同样年岁的猪，很少有长这么大的。由此，引出下一个问题，它究竟是什么生物呢？遗传学家莱斯特·多伊尔决心破解这个谜题。

　　从尸体中获得的DNA，足以进行可靠的测试了。莱斯特把“超级野猪”的鬃毛、腐肉和骨头带回了实验室。

　　看过尸体之后，专家们反而更难断定它的血统。某些线索显示，它是一头野猪。倘若是纯种野猪，那它算得上我们所见过的最大的野猪。若是野化的家猪，又怎么会长出这么大的獠牙呢？

　　莱斯特将要把“超级野猪”的DNA与家猪和野猪的数据库进行比对。基因标记能够显示，“超级野猪”是在农场长大，或是一直在野外生活。

　　酶消解了“超级野猪”的组织，只留下了DNA。多伊尔说：““超级野猪”的DNA与野猪的相符。它是野猪和汉普郡猪的混种。”

　　最后，莱斯特·多伊尔解开了这个来自佐治亚沼泽，成为当地传奇并震惊全球的谜题：“超级野猪”的确是发生了基因突变，成为一头巨大的汉普郡猪和野猪的混种猪。

　　-供稿/美国《国家地理频道》

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　　“超级野猪”身世猜想

　　猪遗传学家莱斯特·多伊尔认为，“超级野猪”也许是一头雄性野猪闯入农场，和母猪交配，并生下一窝混种小猪。也许是母猪逃跑出去了，在外面碰上一头身形魁梧的雄性野猪。庞大的身体，可能遗传自它的父母，或是祖父母……

　　也可能是人为配种，养出大猪以吸引有财力的主顾。 我们永远无法确定，但是，可以做出某些结论。

　　这头“超级野猪”为雄性，在沼泽里生活了7年，应该与不少母猪交配过，把自身的特殊基因遗传给了下一代。 情况不仅如此。猪非常聪明，无论如何都要找到最好的食物，鱼饲料就是其中之一。只要人类继续喂食家猪和野猪，就会有更多的“超级野猪”出现。

　　多伊尔说：“家猪和野猪交配的情况越来越多。两种猪杂交，其结果就是可能生出类似‘超级野猪’这样的巨型猪。”