科学家迅速展开调查，认为美潜艇军演声纳干扰嫌疑最大

　　近日发生在印度洋群岛的坦桑尼亚桑给巴尔岛海岸的一起600多头宽吻海豚搁浅死亡事件，令科学界震惊。而死亡原因也成了一个谜，科学家称死亡的真正原因还需要几周的时间调查清楚，同时世界各国媒体纷纷对此进行了强烈关注。

　　据美联社报道，在当地时间4月28日坦桑尼亚的渔民在坦桑尼亚北部的桑给巴尔半岛长达4公里的海岸上看到大群的海豚尸体，当时粗略估计有400多头，横七竖八地躺在海岸上。

　　科学家排除鱼网纠缠和海水污染等死因

　　据目击的渔民说，在事发的前一天，他们看到了这些海豚在大海的浪头聚集环游，但第二天一早，就发现它们已经变成了冰冷的尸体躺在了海岸上。在稍后几天美联社及路透社的报道中，死亡海豚的数量经进一步计算达到了600到700头。

　　事发后，海洋动物专家迅速赶来调查。坦桑尼亚的海洋动物学家那里曼·吉达维在接受美联社的采访时说：“我们不知道为什么它们会离开海水搁浅在这里，而且数量如此巨大。”

　　当地科学家对这些海豚的样本进行了初步调查后，排除了一些可能的原因。吉达维教授称，这些海豚的尸体上没有擦伤和淤痕，这说明它们没有受到鱼网的纠缠。另外，这些海豚的胃里基本都是空的，但经过检查它们并非因饥饿导致死亡，而且胃中残渣检验证明它们也不会是被毒死的。被排除的另一个可能性就是海水污染，因为附近海域并没有受到污染的迹象。但有一点，这些海豚可能在海里迷失了方向，而且还专门在这里有了一段时间适应新的环境。

　　路透社5月2日报道，目前大约有64头死亡的海豚尸体样本被送到了瑞典，这些样本取自这些海豚的肺部和耳朵。吉达维教授说：“我们采集了这些海豚尸体的样本，并送到瑞典，实验结果可能会在两周之后出来。现在还无法证实，这些海豚在死亡之前表现出来的烦躁不安是因何造成的。”但她没有向媒体透露尸体样本被送到了哪一家实验室。

　　执行反恐行动的美军潜艇是“疑凶”

　　一些科学家对海豚及其他一些海洋哺乳动物发生集体死亡的原因，有过推断认为，人类的海军军事演习潜艇活动产生出的水底噪音等都会惊吓到海豚、鲸等哺乳动物，它们受到惊吓会快速浮上水面。上升过快或减压不当都会造成这些动物的骨头坏死，从而导致搁浅死亡。

　　而令科学界和媒体注意到的一件事情是，就在此次海豚死亡事件发生时，一支美国海军特遣队正在东非海岸巡逻，据称这是美军反恐行动的一部分。科学家猜测海军潜艇的声纳可能扰乱了海豚的声纳导航系统，致使它们迷失方向，搁浅死亡。

　　但据美联社报道，一名美国海军军方发言人威廉·马克否认了这一说法，并称，在海豚死亡事件发生前的48小时内，美军航船包括潜艇都没有到过事发地点周围933公里范围之内。他说：“就美军单方而言，就算一个人受到闪电袭击10次，也不会有一头海洋哺乳动物受到声纳干扰而搁浅死亡。”

　　地震和声纳会导致海豚呕吐，死亡海豚胃里几乎是空的

　　另据坦桑尼亚当地媒体的报道称，地震和声纳都可能导致海豚呕吐，而这些死亡的海豚的胃里几乎都是空的，这似乎也对此提出了有利的证据。

　　更有说服力的证据来自去年发生在美国佛罗里达群岛的一起类似事件。2005年3月，大约60多头海豚集体搁浅在沙滩上，部分死亡，并有多只海豚意外分娩，但小海豚全部夭折。当时美国海军主动承认，此事可能与他们有关。搁浅的海豚可能是当时正在附近海域进行军事演习的“费城”攻击型核潜艇造成的。但他们对核潜艇是否用了声纳系统没有发表任何声明。

　　当时的报道还搜集了一份2001年12月美国海军和国家海洋渔业管理局的联合报告，承认海军舰艇声纳在2000年3月曾致使北巴哈马海域的16头鲸搁浅，科学家在死鲸的大脑和听骨中发现有出血痕迹，这可能是潜艇声纳制造大量噪音的结果。

　　这一系列的事实不得不让科学家将美国海军的潜艇列为嫌疑最大的“凶手”。

　　-编译/本报记者 马佳

　　倒后镜

　　海洋哺乳动物集体搁浅死亡其他事件

　　坦桑尼亚的桑给巴尔岛海岸上一次发生类似不寻常的事件是在上世纪40年代，大约60头矮鲸搁浅在海岸上死亡。

　　而在近几年发生的类似事件有：

　　2000年3月曾致使北巴哈马海域的16头鲸搁浅，10头不治死亡。2003年11月，塔斯马尼亚西部海域发生大规模鲸豚搁浅，当时有110头领航鲸、10头海豚死亡。2004年11月，在澳大利亚南部的岛屿上，至少120头鲸鱼和海豚神秘搁浅在海滩上，结果全部悲惨死亡。2005年3月，美国佛罗里达沿海也曾发生类似的事件。

　　不同声音

　　“疑凶”之其他：有毒海藻 恶劣天气 退潮

　　目前受到科学家怀疑之列的杀死海豚的“凶手”还有毒海藻、恶劣的天气、海潮迅速退却等。

　　受到怀疑的有毒海藻是海水中随着潮水漂浮的一种有毒的“红潮”海藻。虽然之前的初步检测海豚胃中残渣没有发现有毒物质，但科学家还将继续寻找海豚是否有中毒的迹象。而“红潮”海藻嫌疑最大。

　　另外一个“疑凶”是恶劣的天气，因为在海豚死亡事件发生的同时，当地天气报道了这里一场冷暴雨和大浪，这也和当地的渔民在那一区域看到的一样。冰冷的雨水和海浪引起了海豚群中的恐慌，而这种慌乱会很快在不同的群体中蔓延，这种影响是难以想像的，因为一旦群体受到影响，即使海上风平浪静，也会引起海豚的恐慌。

　　最后一名“疑凶”是海潮迅速退却，也可能导致这些海豚搁浅在海岸上。

　　现在这些海豚的尸体已经由当地政府组织在海岸附近的山村里掩埋了，科学家希望尽早找到杀死这些人类朋友的“凶手”，以防止类似事件再次发生。

　　知识链接

　　海豚靠声纳捕食

　　《新科学家》曾报道，美国海洋专家发现，海豚发出的友善的咔嗒声似乎是用来惊吓或迷惑捕食对象的。科学家通过录像证明，海豚是靠声纳来攻击并找到它们的捕获物。他们发现，海豚在靠近鲱鱼时发出低沉的轰声，其频率足以破坏鲱鱼的声音感觉器官。

　　声纳探防武器

　　“声纳”是声音、导航、测距三个英文字母的缩略语。它的主要作用是探测潜艇和防止潜艇的攻击，或者对潜艇进行攻击。

　　世界上第一部军用声纳是法国著名物理学家保罗·朗之万发明的。当时运用于二次大战中对德军潜艇的探测。声纳当时也叫“回声定位仪”和“水声换能器”，就是把电能转换成声波向水中发射，或把水中的声波转换成电能的一种电声互换装置，一般都可以收发两用。当潜艇悄悄地潜航过来时，发动机所发出的声响实际上就像给反潜人员打了个电话一样，告诉人们“我在这里”。