北极熊

　　作者：黎宇宇

　　本报北纬81度11分东经43度31分专电 (特约记者 黎宇宇) 这是一个激动人心的时刻:北极时间7月18日23时45分,在Yamal号核动力破冰船离港800多海里之际,在260名探险者和船上工作人员翘首盼望了4天之后,北极熊终于来了(见下图)!而且,7月18日是相当幸运的一天,因为24小时内我们居然看到了8只北极熊。而据Yamal号的工作人员称,在北极熊数量日益减少的今天,同一天看到这么多的北极熊,实属罕见!　　

　　当天的23时45分,处于低纬度的广州应该是漆黑一团,可是此时的北极却是太阳高悬的不夜天。尽管接近子夜,但是船上260名来自世界各地的人们,大多都毫无睡意，因为苦苦寻觅了4天时间,“北极霸主”依然不见踪影!尤其是对于那些花三四万美元仅仅是为了见上刚刚被列为濒危动物的北极熊一面的欧美探险者来说,更是夜不能寐!

　　北极熊离记者仅仅四五米远

　　奇迹出现了!23时45分,房间的喇叭里传来了船长急促的声音,北极熊就在船头右前方300米处!顿时,大家洪水一般或拿“大炮”或拿望远镜奔向甲板。我们发现的第一只北极熊正悠然自得地在海里游泳。

　　正当人们觉得这只北极熊离得太远,看得不够过瘾的时候,机会来了。船长室报告,在前方100米的位置,出现了另一只北极熊。它看样子好像在准备伏击什么,身子趴得低低的,为了不惊动它,船长干脆下令停止航行。这时,北极熊慢慢地站起身,开始向我们的船走来。正在甲板上的南非籍自然科学家Conrad Henning先生告诉记者,想知道一只北极熊是公熊还是母熊,只需要观察它行进的路线就知道了,公熊的路线基本上是直线,而母熊的路线却是弯弯曲曲,扭扭捏捏的。这只北极熊走的路线弯弯曲曲的,很明显是一只母熊。

　　母熊离我们越来越近,所有的人都屏住了呼吸,生怕一点点的响动就惊走了北极熊。当母熊离我们只有十来米远的时候,突然有人惊呼:“还有一只!”扭头一看,就在不远处,又出现了一只北极熊,也正向我们的船走来。这只北极熊个头比较小,它显然是与母熊认识的。Conrad Henning先生说,那应该是一头小公熊,与母熊相处了近一年的时间,在学习如何捕食。

　　这个时候正是我们准备吃午饭的时候,也许是闻到了船上的肉味,母熊先是试图从船底找点什么东西,尝试未果之后,它竟慢慢地站起来,想沿船身往上爬,可惜攀爬并不是它的强项。几次未果之后,它居然向人们作起揖来。这时,它离记者仅仅只有四五米远,近得甚至能听到彼此的呼吸。

　　北极熊群体危在旦夕

　　折腾了半个多小时之后,母熊和小熊终于明白,在这个“铁大块”身上是捞不到半点好处的,它们只好悻悻地离开了。北极熊一向是北极冰原上的霸主,然而日益恶劣的北极环境,却让它们的食物链大大萎缩,以至生存环境岌岌可危。今天这一番“作揖”的样子,更让人感到悲伤。

　　对北极动物研究有很高造诣的Conrad说,今天非常幸运,能看到那么多的北极熊,但是这对于北极熊来说并不是一件好事。以前人们很少看到一个区域内有超过3只的北极熊,但现在由于北极冰原减少得厉害,北极熊能呆的区域也逐渐缩小,我们才可能在这么小的地方看到这么多北极熊。

　　让Conrad最担心的,是工业污染对于整个北极熊生物基因的影响。Conrad给我们展示了一张“灰白熊”的照片,这种熊是北极熊和灰熊的杂交种。事实上,灰熊跟北极熊是宿敌,基本上是不会来往的。但由于环境的污染,北极熊开始进入灰熊的领地里觅食,因此也出现了这类杂交熊。