http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2006-09-04
新华网北京9月2日电 (记者 潘治)
尽管以“撞月”的方式结束“智能1号”探测器的使命似乎令人伤感，但欧洲航天局介绍说，“撞月”本身其实也是“智能1号”的一项探测任务。
在探测器接近月球的过程中，其携带的摄像机将能够以“斜视”的角度拍摄某些月球表面区域的照片。而此前，人类只能获得相同区域的一些垂直角度拍摄的照片。因此，“智能1号”将使人类获得月球表面该区域的三维图像。此外，探测器携带的红外线及X射线分光计等设备也将有机会以前所未有的近距离视野对月球表面进行观测，获得宝贵数据。
按计划，探测器最终将以大约1度的极小角度撞向月球，并在月球表面滑行一小段，从而溅起月球表面的岩石尘埃等，形成大约5公里宽的尘埃带，宛如“蝴蝶的翅膀”。而地球上的科学家届时将能借助高精度望远镜等观测设备对此进行观测。通过对“蝴蝶的翅膀”的形态和运动进行光谱分析，科学家有望检测到一些原先在月球表面之下的物质。这一探测方法，与美国宇航局去年7月进行的“深度撞击”相同。
自发射之日起，“智能1号”至今已在太空中遨游了近3年时间，完成了多项科学任务。它传回了月球表面的2万多张高清晰度图像，帮助科学家获得了一些月球表面化学元素的含量数据，绘制了月球表面的整体外貌图，为人类研究月球表面的化学成分、月球的起源和演化等提供了大量有价值的数据。
欧洲航天局的科学家让“智能1号”以“撞月”的方式结束自己的科学使命，是希望它能够“鞠躬尽瘁”，为人类探测月球提供尽可能多的数据。(完)
相关报道
撞击会不会给月球造成污染
新华网北京9月2日电 (记者 潘治)
在完成多项科学探测任务之后，欧洲航天局的月球探测器“智能1号”将以撞击月球的方式结束自己的科学使命。然而撞击完成之后，这些来自地球人类文明的残留物，会不会给月球造成污染呢？
有关国际公约早已有明确规定，所有人造外空探测器应当保护各类天体免受污染，以保护可能存在的任何地外生命。此次由欧洲航天局导演的“撞月”大戏，自然也严格恪守了相关公约。
组装“智能1号”及其搭载的各类探测仪器的材料，其包含的元素都是月球上原先就天然存在的。如铝和铁，它们在月球上的存在就比较普遍。而其他元素诸如氢、碳和氮等，虽然在月球上含量稀少，但是日常伴随着太阳风和彗星冰尘等，它们也都是以自然的方式存在于月球上。欧洲航天局称，从物质构成的角度来看，“‘智能1号’就如同一颗‘人造彗星’而已”。
实际上，当撞击完成后，“智能1号”本身并不会“粉身碎骨”。由于探测器“撞月”时速度并不算很快，因此与之前的多起人造探测器“撞月”行动相比，“智能1号”不会形成大量碎片。探测器两个展开之后长约14米的太阳能电池板将在撞击之前被烧毁，但探测器的主体部分有望在撞击后依然保持大体上的完好。
“这一撞击行动并不会把月球表面当成一个垃圾场，留在那里的‘智能1号’将成为欧洲探索太空的一个里程碑，”欧洲航天局发布的材料如是说。(完)
