今年6月23日，美国林肯实验室发现了一颗暗弱的近地小行星2011MD，其特殊的轨道即引起国际近地天体联合监测网的密切关注。这颗办公楼大小的小行星到底是来“打酱油”的？还是会给我们带来危险？昨天，记者从紫金山天文台获悉，因为轨道变化，2011MD在6月28日凌晨0：50(北京时间)从地球身边飞掠而去，而不是之前预测的27日晚上9：30。

　　这颗被密切跟踪的小行星叫“2011MD”。根据“2011MD”的亮度，科学家们估算出了它的直径，大约在5米—20米之间，整个体积差不多一个办公楼大小。紫金山天文台研究员赵海斌说，和地球最近时，它的视星等可以达到 13等，如果天气晴好，可以肉眼观测到它。据介绍，平均每年落到地球的宇宙尘埃有50—60吨，但大部分在进入大气层的时候燃烧殆尽了。而体积如办公大楼，距地球最近仅1.83万公里的小行星发生如此“飞掠”，五六年才会发生一次。

　　统计学上，直径超过10公里的近地小行星砸到地球上，会造成全球毁灭；直径在1公里以上的小行星，则会在省级地区造成毁灭；直径在100米的小行星，会造成几千平方公里范围毁灭。之前专家们曾经预测，北京时间27日晚9：30左右，“2011MD”将从地月之间轻轻飞掠，和地球最亲密时，距离仅1.2万公里。“但后来我们观测到，它的轨道改变了。”紫金山天文台盱眙天文观测站当即进行追踪观测，6月26日晚，雨后晴天来临，考虑到该小行星在星空中的运动速度非常快，赵海斌决定采用近地天体望远镜跟踪移动天体的方法进行拍摄，快速移动的近地小行星在照片中成一个亮点，周围的恒星呈现短条状。

　　27日早上，研究人员根据拍摄到的精确位置进行轨道计算表明，该近地小行星在6月28日凌晨0点50分(北京时间)飞掠地球，离地面最近时只有1万8千3百公里，其飞行速度为每秒6.7公里，恰好大于该高度的地球逃逸速度(5.7公里/秒)，因而不会撞向地球，而是从我们地球身边飞掠而去，在星空中留下飞星掠空的身影。 张虹 朱姝

　　新浪科技讯 北京时间6月22日消息，据美国太空网报道，天文学家表示，一台设计用于搜寻和监视靠近地球的危险小天体的望远镜发现一颗新彗星，轨道分析显示它将于2013年接近地球，届时其亮度可能将达到肉眼可见的程度。

　　位于美国夏威夷的Pan-STARRS 1望远镜在今年6月5日晚上首先发现了这一目标，一天之后被其它天文台望远镜证实，随后该目标被编号为C/2011 L4 (PANSTARRS)。根据其轨道特征，以及在2013年2月份至3月份之间，它将运行到距离太阳仅5000万公里的位置。这一距离大致和水星到太阳的距离相当。

　　在它长达两年向太阳进发的征程中，其亮度会不断上升，最终，一旦天气许可，彗星C/2011 L4 (PANSTARRS)将会在傍晚日落后出现在西方低空，肉眼可以观测到。想一睹这颗彗星芳容的观星爱好者们要珍惜这个机会了，因为这可能是这颗彗星唯一一次接近我们。

　　夏威夷大学的理查德·温斯考特(Richard Wainscoat)解释说：“轨道分析显示这颗彗星的轨道呈现抛物线形，这意味着这颗彗星很可能是第一次接近太阳，并且在这之后它将永远不再回来了。” 温斯考特帮助对这颗彗星的发现进行了确认。

　　目前彗星C/2011 L4 (PANSTARRS)距离太阳约为12亿公里，这一距离稍稍位于木星轨道外侧。这是很远的距离，因此它的亮度也还很暗，需要借助望远镜加装灵敏的电子探测器件才能捕捉到它的踪迹。

　　这颗彗星的名字看起来非常古怪，确实如此。一般情况下，新发现得彗星会以发现者的名字命名，但是在这次的情况下，很多人帮助进行了发现和确认工作，因此它干脆并冠以发现它的望远镜的名字。

　　当时Pan-STARRS 1望远镜正在进行例行巡天，搜寻任何可能对地球产生潜在威胁的小天体。发现这颗彗星纯粹是无心之作，因为这颗彗星的轨道对地球并不会产生威胁。

　　这台望远镜口径1.8米，并且加装了一台14亿像素的超级数码相机。这台设备每45秒钟拍摄一张夜空的照片，每一张照片的大小都超过3G。

　　彗星C/2011 L4 (PANSTARRS)最有可能的诞生地是在奥尔特云，这是一个包围着太阳系的巨大空间区域，据估计其中分布着数以千亿计的冰雪质小天体。当有其他恒星行经太阳系附近时，其引潮力作用对这里的宁静产生扰动，使一部分“小雪球”进入内太阳系，成为我们所看到的彗星。

　　在接下来的数月内，天文学家们将对这一天体进行持续的密切观测，并对其最终究竟能达到多少亮度进行精确的预测。(晨风)

　　新浪科技讯 北京时间6月22日消息，据日本共同社报道，日本国立天文台22日宣布，已与北海道至鹿儿岛的7所大学共同构建起了一个观测网络，今后各方将使用各地望远镜共同观测超新星爆炸等突发天文现象。该观测网络有望解释因无法预测而难以观测到的天体爆炸现象。

　　除各大学所在地的国内望远镜外，东京大学、名古屋大学还将分别启用设在智利和南非的望远镜。总计有10台望远镜将被运用到观测活动中。

　　这些望远镜的口径为0.5～1.88米，虽然与“昴”望远镜等相比较小，但具有运用灵活、便于观测突发天文现象的优点。新网络不仅可以连接气候良好的观测点进行连续观测，还能分频段进行多样化观测。

　　除了超新星外，宇宙最大爆炸现象“γ射线爆发”也存在诸多不解之谜。科学家将利用观测网络对这些天文现象的发生原理等进行详细调查。