http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2011-11-14
本报北京11月8日电 (记者高博)小行星又掠过地球了。北京时间11月9日早上7点半，一颗小行星将从地球和月亮间穿过，距地球最近时不超过33万公里，小于地月间平均38万公里的缝隙。专家表示，未来百年飞近地球的小行星还会有300颗左右，是否撞上地球，不能百分之百预测准确。
“绝大部分小行星，在获得永久编号前，我们已经确定了它的轨道。”北京天文馆馆长朱进说，“其中有一些会离地球比较近。未来100年内，将近300颗小行星有撞击地球的可能性，尽管可能性都不大。”
理论上小行星的轨迹可以精确计算，但实际上观察总是存在误差。“对小行星的观测时间越长，观测点越多，对轨迹预测越准。”朱进说，“描绘出精确轨道，可能需要几年到几十年的时间。”
由于预测排除不了误差，天文学家也不能给出“撞”或“不撞”的定论，而是算出各个小行星撞击地球的概率。根据有的科学家估算，未来50年小行星撞地球的概率为百分之一。
“北京天文台和紫金山天文台很早就开始观测小行星，紫金山还专门有一个小组。”天文学家、中科院院士王绶琯说，“背景的恒星是不动的，而小行星在移动，这就容易把它确定出来。全球都在观测，很细致，基本不会漏掉。”
王绶琯介绍说，在小行星距地球很远时就能够判断它是否撞地，因此可以利用机械装置或爆炸物提早改变小行星的轨迹，各国天文学家对此都有研究。
[科技日报]
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小行星今晨飞掠地球 威力相当于500枚核弹(图)
美国宇航局提供的照片显示小行星的模样。
中新网11月10日电 据台湾“联合新闻网”报道，一颗约略和航空母舰一般大小、如木炭般漆黑的小行星，于北京时间9日早晨7时28分掠过地球，引发天文学家一片兴奋，纷纷透过望远镜一探小行星的庐山真面目。
美国宇航局 (NASA)表示，代号为“2005 YU55”的小行星直径约400米，以时速4.8万公里速度从地球与月球中间掠过，和地球最近距离为32.2万公里。这是最近35年来第一次有类似大小的小行星如此接近地球，上一次是在1976年，不过当时天文学家并不知道小行星飞近。而下一次要等到2028年，“2001 WN5”小行星将从距地球约23万公里的地方经过。
这颗小行星如果撞击地球，威力相当于500枚原子弹爆炸，将在地面上砸出一个直径约6.4公里、深约518米的陨石坑，导致里氏规模7级的地震和21米高的海啸。
但“行星撞地球”的风险并不存在，NASA“喷射推进实验室”以计算机仿真小行星100年路径，显示这颗小行星在100年内都不可能撞击地球或月球。
[中新网]