http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2012-08-20
老挝洞穴中发现世界唯一无眼高脚蜘蛛
老挝境内洞穴中发现一种怪异的无眼蜘蛛，科学家们认为这种进化结果与常年不见阳光的洞穴栖息地有关。
这种蜘蛛被命名为“Sinopoda scurion”，其身体长度只有12毫米左右，单腿跨距仅为6厘米
新浪科技讯 北京时间8月14日消息，据国外媒体报道，德国法兰克福森肯堡研究所科学家近日在老挝境内一个洞穴中发现了一种非常怪异、独特的微型蜘蛛。这是人类发现的第一只无眼高脚蜘蛛。科学家们认为，这种怪异蜘蛛之所以进化到失去眼睛，与其生活环境有关，洞穴中常年不见阳光，蜘蛛眼睛的功能已完全消失。
德国法兰克福森肯堡研究所研究人员认为，这应该是人类所发现的最为怪异的一种蜘蛛，其奇特的外观令科学们家惊讶。这种蜘蛛被命名为“Sinopoda scurion”，其身体长度只有12毫米左右，单腿跨距仅为6厘米，因此它只能算是高脚蜘蛛家族中的小个子。目前，高脚蜘蛛的种类大约1100多种。但是，它应该是世界上首例，也是唯一一例无眼高脚蜘蛛。
法兰克福森肯堡研究所节肢动物学部负责人彼得-贾格尔介绍说，“我们在老挝境内一个洞穴中发现了这种蜘蛛，这个洞穴距离著名的邦非河洞穴大约100公里左右。在其他的洞穴中，我们已经发现过这种蜘蛛，但是它们都有眼睛，而且全身都是色素。Sinopoda scurion是人类发现的首例无眼高脚蜘蛛。”科学家们的发现成果发表于《动物分类学》杂志之上。
研究人员认为，这种蜘蛛眼睛功能的退化，与洞穴中终日不见阳光的环境有关。蜘蛛学家也对其他穴居蜘蛛的生存适应性进行了观测研究。贾格尔介绍说，“Sinopoda这一物种见证了蜘蛛对洞穴适应过程的所有变化，从8只功能完全的眼睛到6只，再到4只和2只，最后直到这种瞎子蜘蛛。”其实，世界上并非只有蜘蛛进化成瞎子，同样遭遇的还有其他物种，如在老挝境内的洞穴中还发现了一些鱼类、蝎子和螃蟹等动物也因为常年的穴居生活而眼睛逐渐退化。
法兰克福森肯堡研究所科学家总共新发现了9种Sinopoda蜘蛛，事实上所有这些物种都是发现于洞穴中。这一现象表明动物对地下栖息环境有很强的适应性。科学家们可以根据它们眼睛的数量和视力功能来大概判断某一物种生活于地下栖息地的历史。贾格尔表示，“此外，这些蜘蛛还可以用作检测它们栖息地受威胁程度的指示剂。它们的栖息地经常会因为旅游业或石灰石开采业而被破坏。”这种无眼蜘蛛以一家名为“Scurion”的瑞士公司命名，因为该公司主要为矿工或洞穴探险者生产头上戴的小型照明灯。(彬彬)
美国佛州发现5.4米当地最大巨蟒身怀87枚卵
佛罗里达州立大学研究人员正在测量这条创纪录的缅甸蟒长度
新浪环球地理讯 北京时间8月17日消息，据美国国家地理网站报道，美国佛罗里达州近日发现了一条长达5.4米的缅甸蟒，而且其体内还有87个待产的蛇蛋，这条蛇刷新了该地区发现的最长蟒蛇的记录(5.12米)。这条巨型蟒蛇的出现也让当地的环境保护人士对该地区的生态状况喜忧参半，喜的是巨蟒的出现说明该地区的生态环境比较良好；忧的是巨蟒会给当地的生态环境和一些物种带来一定的威胁。
缅甸蟒是美国东南部最大的蛇类之一。佛罗里达州立大学研究团队周一宣布，他们在对这条蟒蛇进行解剖时发现它体内怀有87个蛋，这个数字也刷新了一项新的记录。这条蟒蛇发现于埃弗格莱兹国家公园，这个庞然大物之后会在佛罗里达州立大学自然历史博物馆展出。这种来自亚洲的巨型蟒蛇一般都栖息于沼泽地中。在20世纪90年代，被人们放生到野外，不过有时候也会被当做宠物驯养。缅甸蟒是9种巨型蟒蛇中的一种。根据美国野生动物局的统计数据，在过去的30年中大约有100万条蟒蛇被进口到美国。
如此大型缅甸蟒的存在说明佛罗里达的生态环境良好
美国阿肯色州蛇类生物学家威尔森认为，“佛罗里达州最长蟒蛇原纪录的保持者是一条长达5.12米的缅甸蟒。对于佛罗里达的动物研究人员来说，找到一条更大的蟒蛇来破纪录是他们近年来最大的心愿。缅甸蟒在能够获得足够多食物的情况下可以长得非常巨大，理论上它们可以长到6米长。像这条破纪录的缅甸蟒在野外可以吃掉佛罗里达州的任何一种本地动物，它们甚至可以吃掉美洲豹。此外，最近的研究结果显示，缅甸蟒的捕食范围非常广泛，很多动物都在缅甸蟒的菜单中。因此在这种蟒蛇引入佛罗里达后，那些列入其菜单中的物种数量都大幅减少。
缅甸蟒长到这么大的另一个原因是：对它们来说，体型越大越容易保存热量。这也解释了缅甸蟒是如何在潮湿的环境中度过寒冷的冬天。乔治亚大学萨凡纳河生态实验室教授怀特-吉布森认为，“这条缅甸蟒体内的蛇蛋数量如此之多也说明它的身体状况非常健康，也从侧面说明了佛罗里达州的生态环境也比较理想。”
缅甸蟒必须得到限制
生物学家谢丽尔-米勒特认为，87个蛇蛋说明这些缅甸蟒在沼泽地中的繁衍非常顺利。这也是米勒特所在的自然保护协会要求限制蛇类动物向敏感地带延伸的原因。那些敏感地带包括一些鸟类的繁衍地，还有附近人们的居住地。
米勒特表示，“我们也没必要对它们赶尽杀绝，我们只需要保证它们与一些地区保持距离就行了。”近期的联邦法律也开始限制对蟒蛇的私自猎杀和交易行为。吉布森认为，“缅甸蟒用如此的方式引人关注也许是大自然母亲的意思。我们永远不知道是什么因素会让一个物种突然降临，这可能带来意想不到的疾病，或者让一些其他物种受到威胁。但是我觉得这种巨型蟒蛇在未来的几十年内会很好地融入本地的生态环境中。”
[新浪网]