http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2012-11-24
大气二氧化碳含量较250年前增加40%创新高(图)
大气中的二氧化碳含量创下新高，主要原因是人为的排放，如发电厂等
茂纳罗亚天文台(Mauna Loa Observatory)的大气二氧化碳含量变化
新浪科技讯 北京时间11月22日消息，联合国世界气象组织发布的报告称，2011年地球大气的二氧化碳含量创下新高，达到390.9ppm(ppm表示百万分之一)。这一数字相对于1750年的水平增加了40%，也就是在那时候，人类才开始大规模燃烧化石燃料。
尽管二氧化碳仍然是最主要的长期温室气体，但据报告称，其他温室气体的含量水平也达到了历史新高。例如甲烷，2011年测得的浓度为1813ppb(ppb表示十亿分之一)，而一氧化二氮(也称笑气)也升至324.2ppb。总体而言，这些温室气体所阻隔的热量相比1990年提高了30%。
这些数字发人生省，并非因为其数值令人意外，而是恰恰相反。科学家早在19世纪中期就已经注意到二氧化碳的温室效应，并且自20世纪50年代以来，他们就不断记录着二氧化碳排放量的稳定增长。
到目前为止，人类排放到大气中的二氧化碳大约有一半被植物和海洋吸收，然而，联合国世界气象组织秘书长米歇尔·雅罗(Michel Jarraud)在新闻发布会上说，“……这种情况在未来不一定能够持续”，因为这些二氧化碳的“汇”将达到它们的最大容量。而留在大气中的二氧化碳，需要几个世纪的时间才能消散，这也是二氧化碳含量不断上升的原因。由于过多的二氧化碳排入大气，地球的平均温度自1900年以来已经上升了1摄氏度。
尽管人们早已有了共识，但目前整个世界对于如何减少气体排放还是乏善可陈。最积极的一个措施是联合国资助的2009年哥本哈根气候会议。会议的结果是制订了一个不具约束力的目标，即将温室气体引起的气温上升(相对于工业革命前)控制在2摄氏度以下，以减少潜在的生态灾难。就在一年之后，人们发现这一目标已经基本不可能实现。
世界银行对这种全球性的无作为感到十分沮丧，周日，他们在一份报告中称，如果不能显著削减排放量，地球的平均气温最早在2060年就可能上升4摄氏度。报告中还强调了这一升温对人类健康与安全产生的严重后果，包括海平面上升、热浪和其他极端气候事件。然而，这一潜在的威胁实在是太过宏观，因此，与其说是给人类敲响了警钟，不如说是对世界各国领导人的又一次提醒，毕竟我们已经见过了太多走过场式的行动。
这份报告不仅号召减少二氧化碳排放量，而且呼吁制定减少其他温室气体排放的有效措施。这些温室气体可能更容易控制，包括存留期短且隔温能力强的甲烷，以及热吸收剂如炭黑等，后者实际上就是烟尘。
与能在大气中存留一个世纪之久的二氧化碳不同，烟尘以及其他所谓的“短期气候驱动因子”只能存留几个星期或几年，这意味着，减少排放这些物质将带来更快的效益。
世界银行的报告还指出，需要关注贫困的地区和国家，在温室气体水平上升以及气候变化可能导致的气候灾难出现时，这些地方的人口将遇到更大的威胁。(任天)
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格陵兰岛冰川加速融化：将致海平面显著上升
格陵兰岛冰盖上由于冰川融化形成的水流
红色阴影部分表示冰川消失的区域；淡蓝色部分为降雪量超过平均水平时形成的冰川
新浪科技讯 北京时间11月21日消息，根据普林斯顿大学学者克里斯托弗•哈里希(Christopher Harig)的研究，格陵兰岛每年融化的冰川总量十分惊人。将这些冰川覆盖在纽约曼哈顿的地面上，厚度可达3600米，相当于帝国大厦高度的8倍。研究者根据2002年至2011年间对格陵兰岛的卫星测量数据得出了这一数据。该研究发表于11月19日的《美国科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences，PNAS)上。
卫星观测显示，大部分冰川融化发生在格陵兰的东南和西北近海。不过，哈里希称，格陵兰岛中部山区的冰川出现了出人意料的增厚，原因是那里具有高于平均值的降雪量。哈里希说：“这很有意思，因为当大气变暖的时候，这种情况是可以预料到的。”不过，格陵兰岛中部新增加的冰川并不能弥补大量的融水，哈里希说，融化的冰川每年可达2000亿吨。
哈里希还指出，冰川融化的速率正以每年90亿吨的量增加。他们的研究并未将2012年的数据考虑进去，而今年格陵兰岛的融冰很可能会创下新的纪录。“我已经充分预计到会得到怎样的数据，冰川融化肯定会更快，”哈里希说，“纪录一直不断被刷新。”
冰川的总量是由GRACE卫星进行测量的。GRACE卫星包括两个完全相同的卫星，其运行轨道也相同。当第一颗卫星经过格陵兰岛的时候，大块的冰川对卫星的引力会影响其与另一颗卫星的距离；而第二颗卫星经过格陵兰岛时也产生同样的效应。通过精密仪器测量两个卫星之间的距离变化，就可以推算出冰川的质量，及其随时间的变化情况。
如果冰川继续以这样的速率融化，那1万3千年后格陵兰岛上的冰将全部消失。不过远在消失之前，哈里希说，如此大规模的冰川融化就将导致全球海平面的显著上升。
在全球海平面的上升中，格陵兰岛的冰川融化贡献了约20%，即大约每年3.1毫米。如果冰川继续按目前的速率融化的话，那整个格陵兰岛到本世纪末将导致6厘米的海面上升。格里希说：“我们正在见证气候变化对冰川的第一手效应。”(任天)
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