http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2013-07-31
类地行星小部分地区或具适居性允许生命存在
环绕红矮星运行的一些系外行星受到潮汐锁定，永久阴暗面的水处于冻结状态，但它们仍有小部分地区允许生命存在
环绕红矮星的系外行星受到潮汐锁定，一面始终朝向红矮星。也就是说，它们的一侧永远处于白天，干旱炎热，一侧永远处于黑天，阴暗酷寒。不过，温度适中区域仍有可能存在少量液态水，允许生物存在
超级地球Gliese 667 Cc。科学家表示银河系内存在数十亿颗具有潜在适居性的行星，Gliese 667 Cc便是其中之一
新浪科技讯 北京时间据国外媒体30日报道，美国哥伦比亚大学进行的一项新研究发现，一些类地行星可能有一小部分区域具有适居性，即使绝大多数水处于永久性冻结状态。哥伦比亚大学的天文学家克里斯滕-梅努指出环绕红矮星运行的一些系外行星受到潮汐锁定，永久阴暗面的水处于冻结状态，但它们仍有小部分地区允许生命存在。
月球也受到地球的潮汐锁定，只有一面始终朝向地球。这些系外行星也是如此，只有一面始终朝向红矮星。也就是说，它们的一侧永远处于白天，一侧永远处于黑天。这也就意味着是，阴暗面的水被禁锢，无法进入气候温和地区，在冰冷的阴暗面形成巨大的冰川。如果水进入炙热的白昼一侧，水最终也会蒸发。在阴暗面，冰覆盖地表，形成科学家所说的不同寻常的“眼球地球效应”。
由于这种效应，这些系外行星只有温度适中区域存在少量液态水，允许生物存在。这种液态水带有望存在于距离红矮星较近的行星上。红矮星的温度不及太阳。这一研究发现为科学家提供了重要线索，有助于评估环绕红矮星的行星的潜在适居性。
这种行星的适居性取决于冰流动和融化的具体情况以及处在温度适中区域的水带是否能够维系。梅努表示：“不管你在阴暗面捕获水的效率有多高，白昼面始终存在一些水。”因此，这些有水存在的世界可能存在面积很小的适居区。红矮星在银河系恒星中的比例高达四分之三，也就是说，一些环绕红矮星的行星拥有适居性的可能性很大。(孝文)
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NASA首次观测到系外行星“日食”
钱德拉太空望远镜首次抓拍到系外行星从其母恒星前经过。(美国航天局网站)
自从近20年前发现系外行星之后，X射线太空望远镜首次观测到了系外行星从其母恒星前面经过的场景。
美国航天局(NASA)的钱德拉X射线太空望远镜和欧洲宇航局的XMM牛顿望远镜观测到了一颗行星与其母恒星排成一列，在行星从其母恒星前面经过时，X射线的强度降低。这颗行星和其母恒星位于距地球63光年的HD189733星系中。
“通过可见光曾观测到数千个行星经过母恒星，”哈佛-史密森天体物理学中心的卡特娅·波彭黑格尔说：“而最终能通过X射线观测到一次具有重要意义，因为它揭示了有关系外行星特性的新信息。”由他牵头的这项最新研究结果将发表在8月10日的《天体物理学杂志》上。
研究小组通过钱德拉望远镜观测到了6次这样的情形，同时还使用了XMM牛顿望远镜观测到的数据。
这颗名为HD189733b的行星是一颗“热木星”，其大小与太阳系中的木星差不多，但其运行轨道离其母恒星非常近。HD189733b离其母恒星的距离是地球离太阳距离的三十分之一。它每2.2天绕母恒星运行一圈。
HD189733b是离地球最近的热木星，因此成了希望了解这类系外行星及其周围气体的科学家的主要观测目标。
钱德拉望远镜和XMM牛顿望远镜的研究带来了有关这颗行星大气规模的线索。航天器观测到行星在经过其母恒星时光会变弱。X射线光的减弱程度是可见光的减弱程度的3倍。
“X射线的数据显示，该行星大气中的厚大气层能透过可见光，但无法透过X射线，”另一位研究作者、德国汉堡天文台的于尔根·施米特说，“不过我们需要更多数据来证实这一点。”
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