http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2014-04-13
腾讯科学讯（罗辑/编译）据国外媒体报道，科学家观测到巨大的太阳耀斑释放的情景，其大小相当于35倍地球体积，这项观测研究有助于日地空间环境的预报，对保护地球的电磁环境提供新的途径。研究过程中，科学家还发现了在巨大耀斑形成时出现了高度扭曲的磁场分布情况，显示出太阳表面存在巨大的能量积聚并释放的过程，由此可以推出在太阳耀斑发生时可伴随着强大的磁场行为。强大的太阳耀斑可破坏地球上的电网，对全球电网构成了巨大的危害，同时也会影响到轨道上的卫星和通信网络。
太阳耀斑不仅会对地球上的电网构成威胁，同时也会造成极区出现极光现象，强大的带电粒子流穿过宇宙空间后与地球高层大气发生接触，导致极光的发生。为了研究太阳耀斑等能量释放事件，科学家开始研究这种现象背后的机制，这就需要强大的空间观测能力。美国宇航局的太阳动力学天文台和数艘观测太阳的探测器已经展开了对太阳的调查，现在科学家观测到太阳耀斑形成背后的机制，这也是第一次观测到这一事件的形成过程，来自剑桥大学的研究人员认为耀斑发生时太阳表面会出现扭曲的磁场。
本次科学家观测到的耀斑事件相当于地球的35倍，并且伴随着强大的磁场事件，巨大的能量积累让科学家未来可能对耀斑的发生时间和地点进行预测，如果我们能提前观测到扭曲的磁场以及能量释放前奏，就可以预测耀斑的发生位置，同时给出能量喷射的方向。这一成果可以让地面上的科学家对空间环境进行预警，有些卫星可以提前避开耀斑的作用方向，避免进一步的损失，而航空公司也可以改变航班时间。
太阳耀斑具有极高的温度，峰值可达到2000万摄氏度，如此高温度是如何达到的呢，科学家一直在研究这个问题，有分析显示极端的温度与太阳磁场有关。本次耀斑事件达到了X级，在大约一个小时左右的时间内达到最大值。
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地球幸运躲过史诗级太阳风暴喷发
腾讯科学讯（过客/编译）加利福尼亚和中国的研究人员声称，2012年7月22日到23日之间发生的一场史诗级日冕物质抛射导致一股磁性等离子脉冲正高速朝向地球轨道而来。一项研究已经表明，如果这些喷发发生的时间提前9天，这次喷发将直接撞击地球，有可能摧毁地球的电力供应、手机信号和卫星通信。
研究人员补充道，地球将被磁性“焰火”所包围，这场磁暴完全能够与有史以来最大的地磁风暴比肩，也就是所谓的1859年Carrington事件。1859年爆发的那场磁暴如此强烈，以至于远在南方的夏威夷岛都能够看到北极光。这场磁暴也导致全世界的电报服务中断。
在太阳11年的活动周期会出现高峰期和低谷期（腾讯科学配图）
加州大学伯克利分校的前博士后研究员和研究物理学家Ying D. Liu以及研究物理学家Janet G. Luhmann报告了他们对磁暴的分析。Luhmann说道：“如果它击中地球，它的规模或许会与1859年的相当，但是它会给我们的现代技术带来惊人的影响。”
这是Stereo卫星在2012年7月23日拍摄到的照片，这场太阳风暴以2000公里每秒的速度冲向地球轨道（腾讯科学配图）
这张示意图代表了Stereo卫星围绕太阳轨道运行的路线（腾讯科学配图）
根据他们对2012年太阳风暴的分析，Liu和Luhmann得出结论：7月22日的巨大喷发导致一片磁云以2000公里每秒的极速运动着。它的速度超过常见磁暴速度的四倍。它快速穿过地球的轨道，但是幸运的是，地球和其它的星球此时都在太阳的另一侧。
Liu警告称：“一场极端太空风暴对地球撞击的可能性较低，但是对于现代社会关键基础设施带来的威胁是非常严峻的。它撞击地球的代价可能达到数万亿美元，而且需要4到10年才能恢复。因此了解太阳超级风暴对于现代社会的安全和经济利益是非常重要的。”
Luhmann补充道：“人们一直认为这些是罕见的自然灾害，虽然我们不常见，但是它们一直都在太阳系中发生着。它就像地震一样，除非你经历过9级地震，否则它难以给你留下深刻的印象。”Stereo卫星和其它探索日地磁场的卫星都是为了帮助科学家了解太阳如何以及为何发生这些巨大的太阳风暴，也是为了在太阳11年的活动周期中对太阳风暴进行预测。
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