http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2014-09-30
加拿大惊现7000万年前“天地大冲撞”陨石坑
9月28日信息，据国外媒体报道，自地球诞生后就遭受到不同大小的小行星撞击，有些小行星撞击对地球内部结构构成了重大影响，有些小行星的撞击坑会遗留在地球表面上，如果我们对那些撞击坑进行调查，就会发现更多关于史前小行星撞击的信息。来自阿尔伯塔地理调查局和阿尔伯塔大学的研究人员在阿尔伯塔南部发现了一个古老的环形结构，科学家认为该地区曾经遭受到小行星或者超级陨石撞击，留下了直径8公里的撞击坑!如果撞击发生在现代，那后果是不堪设想的。
来自加拿大的科学家道格·施密特负责领导这支研究小组，这个环形地质结构是第一个非常有价值的撞击线索，虽然时间和冰川已经将这个撞击坑掩埋和侵蚀，但是我们仍然可以看出非常明显的环形结构。不过，有些科学家认为这个发现不能确定是陨石撞击，环形带结构也有可能是其他地质活动所留下的痕迹，我们目前所知道的是这里的年代大约在7000万年前，大约有1.5公里厚的沉积物层将其掩埋，因此我们确定其确切的日期可能有些困难。
科学家通过对环形结构的分析，发现撞击坑深部受到非常严重的影响，留下了半圆形的结构，撞击坑跨度大约在8公里左右，深度在1.6至2.4公里，上面覆盖着大量的土层。可以想象，当撞击发生时这里附近生存的生物将面临巨大的灾难。来自阿尔伯塔大学的研究人员认为这种规模的撞击会杀死周围一定距离上的所有生物，从图中可以看出，环形结构的中央部分非常深，与周围的等高线形成了鲜明的对比，说明撞击时产生了强大的冲击力，即便过了数千万年也可以在地层中显现出来。
科学家认为如果撞击发生在现在，那么位于其西北200公里的卡尔加里会完成被摧毁，位于500公里外的埃德蒙顿全市几乎没有一扇窗户能够安然无恙，同时撞击会抛射出大量的尘埃物质，可能对全球产生数十年的影响。该处撞击坑在2009年被地质学家Paul Glombick发现，进一步的调查可探索地球地震的数据。
[中青网-科技讯]
人类首次发现地外星球 美丽的海洋涟漪
9月28日信息，据外媒报道，科学家发现土卫六上存在“涟漪”信号：太阳系是个复杂的天体世界，拥有多种类型的天体，地球则是其中唯一存在生命的天体，但科学家一直在努力寻找太阳系内是否有其他天体存在生命，其中土卫六“泰坦”就是一个潜在拥有生命的星球。
科学家目前发现土卫六出现了涟漪的信号，这暗示土卫六上存在波光粼粼的“海洋”。科学家根据信号推算涟漪的高度可能在2厘米左右，如果我们进一步对土卫六进行调查，可能在未来会发生更惊人的奥秘，这项研究有助于科学家理解土卫六上湖泊或者海洋的物理条件。
科学家认为土卫六表面很可能存在诸如岛屿、河道等结构：在阳光照射和风的作用下，土卫六上的湖泊或者海洋可能出现了涟漪，这是地球之外发现液态流体运动的第一个证据，我们目前对土卫六的调查远远不够。
但已经发现了许多惊人的信息，因此天文学家暗示土卫六上还可能存在更加不可思议的现象。研究人员推测，如果土卫六上存在液态湖泊和风，那么其表面很可能还有诸如岛屿、河道等结构，甚至还可能存在彩虹。
土卫六存在充满液态烷烃的大型湖泊：本项研究中，科学家通过镜面反射发现土卫六上存在大型液态湖泊，这也是我们在地球之外的星球上首次发现波光荡漾的场景，这进一步说明土卫六的北半球确实存在液体，而且湖泊数量比南半球更多。
在2012年至2013年，美国宇航局的卡西尼号探测器拍摄到土卫六表面出现不寻常的闪烁，科学家对此进行了研究，爱达荷州立大学的行星科学家杰森·巴恩斯认为微小涟漪的高度大约在2厘米左右，如果我们结合土卫六上的大气压力等参数，可以揭开土卫六上液体环境之谜。
卡西尼探测器在2012年拍摄到的神秘亮点：土卫六的北半球开始从冬季向春季迈进，在风的作用下，我们在未来几年内可能会观测到更多荡漾的波信号。
可以肯定的是，这些液体并不是液态水，土卫六表面的温度仅为零下140多度，显然不可能存在液态水，这些物质是液态的甲烷，即便是这样，科学家依然感到兴奋。
因为我们在地球之外首次发现了类似海洋的涟漪，这说明土卫六上的环境并不是火星、月球那样“毫无生机”，其物理过程也许更加吸引人。
土卫六上存在大片的液态甲烷湖泊：土卫六上的液体环境很早就被科学家所知，但是没有探测到类似波浪的信号，这个问题一直困扰着科学家，因为既然是液态环境，那么在风等物理过程的影响下就应该出现波浪等现象。
不过，现在我们已经发现了这一情况，进一步证实了土卫六上存在大片液态甲烷湖泊。图中显示的为土卫六北极附近观测到的液态烷烃分布情况，蓝色和黑的区域就是湖泊位置。本项研究成果在月球与行星科学大会上进行了公布。
土卫六表面是个湿润的世界：至于为什么此前没有观测到土卫六海洋表面的波动，科学家推测湖泊中可能冻结了一种可抑制波动的物质，卡西尼号雷达研究小组的行星学家亚历克斯·海耶斯认为这是一个新的“海洋学”，海面上甚至会出现较大的浪。
[中青网-科技讯]