马里亚纳海沟发现巨大桥梁系塌陷形成(图)

http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2014-11-20

马里亚纳海沟发现巨大桥梁

新罕布什尔大学科学家们指出，海底山脉被拉进地壳中时，产生了这些桥梁，它们横穿马里亚纳海沟，太平洋板块和菲律宾板块就在这里发生碰撞

詹姆斯的研究团队用多波束回声测深器绘制出马里亚纳海沟的海床地图，发现在地球最深的这个地方有4个桥梁，它们都是在山脉被拉进地壳时形成的

　　美国新罕布什尔大学海洋地球物理学家发现，有些巨大“桥梁”横穿马里亚纳海沟，它们距海沟底部约一英里。海床上的山脉在强大的地壳运动中被拉进地壳中，这些桥梁应运而生。

　　太平洋板块消失在邻近的菲律宾板块下面的地壳中时，耸立在太平洋板块上的山脉就形成了“桥梁”。发现这些构造的新罕布什尔大学科学家詹姆斯-加德纳表示：“这些桥梁的出现并不常见。”

　　科学家曾在80年代发现其中一个桥梁，当时探测仪的分辨率很低。但詹姆斯的研究团队又发现另外三座“桥梁”。有些桥梁在马里亚纳海沟生长到6600英尺高，长约47英里。新罕布什尔大学科学家们用一台多波束回声测深器绘制了这个区域的地图。

　　詹姆斯表示，与海沟底部相比，那些桥梁上更有可能有生物存在，它们能适应海底极端恶劣的环境，比如极低的温度，还要承受每平方英寸大约8吨的压力等苛刻条件。他说：“我当然希望能在杜登山脊和其他地方发现不同的动植物，因为它们比海沟高出了大约2公里(1.2英里)。但在极限深度调查生物或海底洋流难度极大。”

　　最近，美国海军一艘海道测量船使用一种绘制海底地图的标准装置——多波束回声探测器，把马里亚纳海沟从北到南绘制成图。这艘同新罕布什尔大学沿海与海洋测绘中心(CCOM)保持着联系的海道测量船，以地图的形式再现了整个马里亚纳海沟的地形情况，而且分辨率保持在100米。

　　英国广播公司(BBC)的吉姆-加德纳博士表示：“这种仪器可以使你沿着船走过的路线，把收到的一连串声响在地图上标出来。这就好比在草坪上割草。”研究人员仔细观察了海底山脊被“卷进”其他地壳板块的过程。吉姆博士指出：“我们的资料显示，它们实际上发生了断裂。太平洋板块一开始向下运动，就导致我们古老的地壳破裂。”(孝文)

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“维京海洋号”示意图，维京公司资助的一项挑战者海渊探险计划是类似的4项探险计划之一，迄今人类历史上仅有两个人成功抵达这片地球上最深的海底

　　据国外媒体报道，马里亚纳海沟是地球上最深的海沟，最深处达10994米。最近美国海军对这里进行了测量，并公布了迄今最为详尽的海底地形图。美国海军的海洋调查船自北向南，使用“多波束测深系统”对马里亚纳海沟展开调查，这是探查海底地形的标准装备。

　　海军调查船和美国新罕布什尔大学海岸和海洋制图中心(CCOM)的科学家们通力合作，成功获取了覆盖整个马里亚纳海沟，分辨率达到100米的海底地形图，其中包括地球上最深的地方——挑战者海渊(Challenger Deep)。

　　参与项目研究的吉姆·加德纳(Jim Gardner)博士告诉BBC记者说：“这些设备让我们可以随着船只的航行一路测量水下地形。有点像擦玻璃窗子那样来来回回。”

　　马里亚纳海沟是太平洋板块和亚欧板块相互交汇的地方，太平洋板块在这里向下俯冲到菲律宾板块下方。本次研究工作将帮助科学家们搞清海底的山峰在板块向下俯冲时将呈现何种状态。加德纳说：“我们的数据显示这些山地会破碎。当太平洋板块开始弯曲向下俯冲时，那些较为年老的板块区域就会开始破碎。它们分裂成许多较小的碎片并被挤入地层深处。”

　　在未来有几项载人探测挑战者深渊的计划正在谋划之中。其中的一项由谷歌公司总裁埃里克·施密特资助，另一项则由维京公司资助。除此之外还有一项考察计划据说是由著名电影导演詹姆斯·卡梅隆资助的，他希望自己能拍摄一部有关马里亚纳海沟的纪录片。

　　到目前为止，历史上仅有两个人曾经造访这片最深的海底，唐·瓦尔什(Don Walsh)和亚格斯·皮卡德(Jacques Piccard)，他们于1960年乘坐一艘深潜器成功抵达挑战者深渊的海底。

　　对于未来那些计划前往这里探险的人们来说，尽管他们的背后有网络巨头谷歌和能拍摄出诸如《阿凡达》这样的经典巨制的著名导演的支持，但是他们将面临的风险仍将是巨大的。不过尽管如此，有了这一次美国海军的测量工作，他们手中至少可以有一份详尽地多的参考地图了。(晨风)

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