澳大利亚环境部长伊安·坎贝尔16日在堪培拉举行专门新闻发布会,简要介绍了蓝冰跑道的情况。这条跑道被命名为威尔金斯跑道,位于澳大利亚南极科学考察站——凯西科学考察站附近,全长4公里,全部用冰建成。为了与四周的冰雪区别,威尔金斯跑道的冰层全部以科技手段染成蓝色,故又称蓝冰跑道。

　　为修筑蓝冰跑道,澳大利亚政府投资4360万澳元,并通过海上运输将笨重的重型机械运送到南极。2005年,蓝冰跑道破冰动工。探险队的工程建设人员在零下40℃的茫茫雪原上奋战数周,用重型机械推出跑道的轮廓,并对跑道进行了相关的基础建设。澳大利亚政府拟于今年10月份向南极派遣一支特别小分队,完成蓝冰跑道的路面建设,并进行相关的技术测试,以便在年底前全面竣工交付使用。蓝冰跑道建成后,澳大利亚将开通南极到塔斯马尼州首府霍巴特的空中航线。这样,乘船数周到南极考察的航程将被缩短至5个小时。

　　南极发生里氏7.2级地震

　　据新华社电　日本气象厅20日说,东京时间当天中午12时41分(格林尼治时间3时41分),南极洲附近的斯科舍海海域发生强烈地震,初步测定的震级为里氏7.2级。