新华网太原８月６日电（记者李建平）院子里已经刨好了打地基的壕沟，堆着砖瓦材料，如果没有意外，山西襄汾小伙子赵水林今年过年就能跟父母妻女在新房里欢度春节。但家人没能盼到他的归来，为了勇救落水儿童，在河北卖火烧的赵水林献出了自己年仅２９岁的生命。
７月１３日下午，在河北省保定市安新县九级村卖火烧的赵水林，骑着摩托车，去九级村东边的曲堤村买菜，行至村东角的大坑边时，见到４个孩子惊慌地大喊大叫——他们的两个伙伴落到了大坑的深水区。
赵水林立刻将摩托车停到堤坝上，往坑边跑。“他把上衣脱掉，掏出口袋里的手机和钱就下水了。”一个小孩子回忆说。
在营救过程中，赵水林也被水淹没，４个孩子跑回村，大喊找人帮忙。随后，九级村一些村民赶到现场，将赵水林及两名溺水儿童打捞上岸，车子开足马力把人送到县医院，可惜还是晚了——３个人都没能再醒过来。
善举总是在瞬间爆发，但善良却是赵水林的一贯品格。在赵水林的老家襄汾县赵康镇北赵村和他开火烧店的九级村村民眼中，赵水林一向朴实、诚信、勤快、肯受苦，村里人有什么需要帮忙的，他总是跑在最前头。
北赵村的赵玉峰老人说，非典时期，赵水林从外面打工回村，主动住在村南果园小房子里。四五天后，村里人觉得没事，劝他回村，可他说，刚从外面回来，染没染上还不确定，不能回。他坚持在那个又潮又湿的小房子里住了２０多天，确保没事后才回村。
赵小梅是赵水林在赵康二中上学时的班主任。在她印象里，赵水林是个特别热心的人。初一下学期，班上有个同学王鑫烫伤了脚，行动不便，赵水林就每天背着王鑫去上课，下课后再背回宿舍。
九级村村支书张新孝说，赵水林做生意诚实守信，村民有行动不便的，他就把火烧送上门；有人下地干活忙不过来，一个电话，他就将火烧送到地头；有的学生家长顾不上做饭，他就给学生送一个火烧。他靠憨厚朴实与村民很快融到了一起，大家也把他看做本村人。
“火烧哥”赵水林的义举被网友传到了网上，引发网友对这位平民英雄的致敬，“水林兄弟，一路走好！”“水林，你是我们安新英雄，保定英雄，中国英雄！”“向英雄致敬！”
为了纪念赵水林，山西省襄汾县隆重举行追悼会，襄汾县干部群众及河北省安新县干部群众代表共上千人参加，挥泪为这位平民英雄送上最后一程。保定市文明委追授其为“保定市道德模范”。