14日，以色列对加沙地带发起代号为“防务之柱”的大规模军事行动，巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动（哈马斯）高级军事领导人、“卡桑旅”负责人贾巴里当天在空袭中被炸身亡。15日，以色列和加沙武装人员继续相互猛烈攻击，已造成15人死亡，其中包括3名以色列人，另有至少150人受伤。《华尔街日报》称，这是该地区4年来遭受的最猛烈打击。以色列总理内塔尼亚胡15日称，将采取任何必要行动保卫人民。
据法新社15日报道，以色列杀死“卡桑旅”领导人贾巴里的举动激怒了哈马斯。“卡桑旅”发誓将“继续进行抵抗”。以色列军队称，为阻止加沙武装人员向以色列发射火箭弹，如有必要，将发动地面行动。哈马斯发言人称，这就是“宣战”。以色列军队15日称，已在加沙地带进行150次袭击，以色列境内也遭到来自加沙方向的200多枚火箭弹袭击，其中81枚被“铁穹”防御系统拦截。
以色列军方公布的视频显示，这次针对贾巴里的“定点清除”十分精确，贾巴里乘坐的车刚超过其他车辆，即被以色列的导弹击中。以军方称，贾巴里是2008年“铸铅行动”以来被以色列打死的哈马斯最高级别领导人。贾巴里1960年出生，1995年，他结束在以色列监狱的13年生涯后加入哈马斯，2004年成为哈马斯高级军事领导人之一。2004年，以色列曾对贾巴里进行定点清除，导弹击中其住宅，但贾巴里侥幸逃生，当时包括贾巴里儿子在内的5人被炸死。埃及一家媒体援引贾巴里朋友的话说，贾巴里平时非常小心谨慎，从来不用手机，也不去危险的地方。
以军称，贾巴里是以色列最想清除的人物之一，他曾策划并实施了数百起针对以色列的袭击，同时是绑架以色列士兵沙利特的幕后策划人，也是主持2011年换俘计划的哈马斯领导人。
以色列媒体15日报道称，当天举行的贾巴里葬礼吸引了大批人围观，但哈马斯领导人没有出席。美国《华盛顿邮报》称，以色列国防军的官方“推特”大肆宣扬其空袭加沙地带，并上传了贾巴里的照片，还在他脸上盖上“干掉”一词。同时，“卡桑旅”也在“推特”上发布警告作为回击。
联合国安理会14日晚就巴以新一轮冲突召开紧急会议。巴勒斯坦、埃及和其他阿拉伯国家要求安理会对以色列采取行动。
伊朗和埃及也纷纷站出来谴责以色列的“暴行”。据伊朗法尔斯通讯社14日报道，伊朗外交部发言人强烈谴责以色列当天对加沙地带发动的空袭，并将袭击比作“以色列野蛮暴行的又一次展现”。埃及总统穆尔西15日称：“以色列必须明白，我们绝不接受这种侵略行为，这会导致地区的不稳定。”14日，埃及已召回驻以色列大使。