http://www.sciencehuman.com 科学人 网站 2012-12-15
12月15日，中国国家国防科技工业局发布消息，“嫦娥二号”卫星12月13日飞离日地拉格朗日L2点195天后，成功飞抵距地球约700万公里远的深空，以10.73公里/秒的相对速度，与国际编号4179的图塔蒂斯小行星由远及近擦身而过，首次实现中国对小行星的飞越探测。交会时“嫦娥二号”星载监视相机对小行星进行了光学成像，这是国际上首次实现对该小行星近距离探测。至此，“嫦娥二号”再拓展试验圆满成功，“嫦娥二号”工程完美收官。上图为嫦娥2号拍摄了世界首张战神小行星图片连续图像。孙自法 摄
新华社北京12月15日电(记者余晓洁 吴晶晶)13日16时30分09秒，距地球约700万公里远的深空，嫦娥二号卫星成功飞越以西方凯尔特人神话中“战神”图塔蒂斯命名的小行星。
15日从国防科工局传来佳音：嫦娥二号正向更远深空飞行，明年1月有望突破1千万公里。
茫茫深空，“嫦娥”与“战神”擦肩而过，最近相距3.2公里。在10.73公里／秒的相对速度下，“嫦娥”不忘用明亮的眼睛——载荷相机留下“战神”的身影。这是地球来客首次对“战神”进行近距离探测。
飞越小行星再拓展试验的成功实施标志着我国迈进了原本只有美欧日成员的探测小行星“俱乐部”。实战检验了新建成的喀什35米和佳木斯66米两个大型深空站，以及上海65米甚长线射电干涉测量站。
从6个月设计寿命到如今运行26个月，嫦娥二号已超期服役近两年。科学的规划、零窗口发射、精准的测控、创新的轨道设计，最大限度节省了燃料，确保“嫦娥”远征之旅能量充裕。
“全体参研参试人员始终坚持保进度、保质量、保安全、保成功的‘四保’原则，用工程的圆满成功向祖国和人民汇报。”中国探月工程二期领导小组组长和工程总指挥、国防科工局局长陈求发说。
从距地38万公里外的探月，到150万公里远的日地拉格朗日L2点拓展试验，再到700万公里飞越小行星……工程总设计师吴伟仁对嫦娥二号三次“壮举”如数家珍。
2010年10月1日成功发射以来，嫦娥二号创造了航天领域多项“第一”：首次获得7米分辨率全月球立体影像；首次从月球轨道出发飞赴L2点进行科学探测；首次对图塔蒂斯小行星近距离探测。
“嫦二本是嫦娥一号备份星。因为嫦娥一号圆满完成了‘绕月’任务，嫦二由‘替补’变身‘先锋’，为肩负‘落月’任务的嫦三探路。”中国探月工程首任总指挥栾恩杰说。
嫦娥二号对嫦娥三号预选着陆区虹湾进行了高清晰成像。目前，嫦娥三号正样研制进展顺利，明年下半年择机发射。
[新华网]
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美探测器在土卫六发现400公里河谷
左图是“卡西尼”号土星探测器所拍摄到的位于土卫六表面的河谷，而右图则是埃及尼罗河的卫星图像。
土卫六是人类所发现的唯一一个表面存在稳定液态物质的星体，只不过这些液态物质并不是水，而是乙烷或甲烷等烃类物质。
据英国《每日邮报》网站近日的报道，美国国家航空航天局（NASA）的科学家近日借助土星探测器“卡西尼”号在土卫六表面发现了一条长约400公里、流着液态烃（碳氢化合物）的河谷，其外形与地球上的尼罗河很相似。
据“卡西尼”号太空探测器9月26日所拍摄的一张雷达照片显示，该河谷流经土卫六的北极，最后流入位于该地区的丽姬亚海（Ligeia Mare），长度约有400公里，这是人类首次在地球之外发现如此庞大的“水系”。此外，由于整条河流呈暗色，所以科学家推断河谷里流着的可能是液态烃。
“土卫六是我们所发现的除地球之外唯一一个表面存在稳定液态物质的星体，”NASA喷气推进实验室的雷达项目小组负责人史蒂夫·沃尔介绍说：“这张图片让我们看到了存在液体循环的土卫六：‘雨水’在其表面降落后随河流注入湖泊和海洋，在那里‘雨水’会被蒸发，然后再次开启新的循环。”在地球上，液体指的是水，而在土卫六，液体则是甲烷，不过这二者都对星体表面的几乎所有的天气现象有影响。”
“卡西尼”号探测器是“卡西尼-惠更斯任务”的一部分，该任务是NASA、欧洲航天局和意大利航天局的一个合作项目，主要目的是对土星系进行空间探测。“卡西尼”号探测器于1997年发射升空，在2004年抵达目的地，开始环绕土星飞行，并对土星表面及其大气、光环、卫星和磁场进行深入考察。2005年，“卡西尼”号开始对土卫六的表面和大气状况进行探测，并将采集到的数据发回地球。
土卫六是土星最大的卫星，约比月球重80%，同时是人类所知的唯一一个拥有较厚大气层的卫星。
[中国日报网站]