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图为新发现的毫秒脉冲星PSR J0318+0253位置和积分脉冲轮廓 中科院供图
新华网北京4月28日电（王莹）记者从中国科学院国家天文台获悉，“天眼”FAST（500米口径球面射电望远镜）首次发现毫秒脉冲星并于近日得到国际认证，这是FAST继发现脉冲星之后的另一重要成果。新发现的脉冲星J0318+0253自转周期5.19毫秒，根据色散估算距离地球约4000光年，由FAST使用超宽带接收机进行一小时跟踪观测发现，是至今发现的射电流量最弱的高能毫秒脉冲星之一。
据科研人员介绍，通过跟踪伽马射线点源3FGL J0318.1+0252，FAST于2月27日首次发现这颗毫秒脉冲星，并通过FAST与费米伽马射线卫星大视场望远镜（Fermi-LAT）的国际合作认证了此次新发现。记者了解到，从射电波段对Fermi-LAT未认证点源进行高灵敏度后随观测，确认高能源属性，是发现新脉冲星的有效途径之一。此前，国际大型射电天文台曾对其进行过多次脉冲星搜索，如美国Arecibo望远镜在2013年6月开展的三次定点观测，都未探测到。此次通过对Fermi-LAT伽马射线数据的后随计时分析证实J0318+0253为孤立毫秒脉冲星，并提高位置精度至亚角秒量级。这是FAST–Fermi-LAT合作组的首个成果。双方将继续合作研究，并开展多波段观测分析。
此次发现有何重大意义？科研人员解释，毫秒脉冲星是每秒自转上百次的特殊中子星，对其研究不仅有望对理解中子星演化、奇异物质状态起到重要作用，而且稳定的毫秒脉冲星是低频引力波探针。脉冲星搜索是进行引力波探测研究的基础，脉冲星计时阵是观测超大质量双黑洞发出的引力波最有效的方法。脉冲星计时阵依赖数十颗计时性质良好的毫秒脉冲星，其样本的扩大、性能的提高起始于脉冲星搜索。此次FAST首次发现毫秒脉冲星，展示了FAST对国际低频引力波探测做出实质贡献的潜力。FAST项目组已经策划的FAST多科学目标同时巡天规划将发现大量毫秒脉冲星，大幅度提高脉冲星阵探测引力波的灵敏度。
对于此次发现，北京大学科维理天文与天体物理研究所李柯伽研究员表示，成果展示了FAST在脉冲星搜寻方面的重大潜力，凸显了大口径射电望远镜在新时代的生命力。“Fast望远镜在调试阶段即取得这样的重大成果，期待早日正式运行，提高中国射电天文整体的实力。”北京大学天文系徐仁新教授也表示，除了科学意义外，毫秒脉冲星还有潜在的应用价值。“FAST参与毫秒脉冲星的发现将为全球科学家和工程师提供更好的机遇。”
澳大利亚科工组织研究员，国际引力波联合探测委员会(GWIC)成员G. Hobbs表示，国际射电天文界为FAST已经取得大量脉冲星发现感到兴奋，看好FAST的国际合作前景，并期待FAST为引力波探测作出贡献。
国家天文台表示，FAST将继续调试，以期达到设计指标，通过国家验收，并成为世界一流的射电天文望远镜。
[中科网-新华网]
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我天文学家发现银河系之外致密射电源
可为毫秒脉冲星视差距离高精度测量提供极优参考点
中国科技网·科技日报昆明4月28日电（记者赵汉斌）遥远星系中央的致密射电辐射，不仅可以示踪超大质量黑洞的存在，也可以用来作为天空平面稳定参考点，测量其附近脉冲星的距离。来自云南天文台的消息，我天文工作者在距毫秒脉冲星J0437–4715的一个角分之内的天区，最新发现了两颗银河系之外的致密射电源，可用作极优的参考点精确测量此脉冲星距离，此项成果已发表于英国《皇家天文学报》。
毫秒脉冲星曾被称为“反覆脉冲星”，是自转周期在 1至10 毫秒范围内的脉冲星，它仅能在微波或X 射线的电磁波频谱上被观察到。
云南天文台射电天文研究组博士生李志玄、瑞典昂萨拉天文台杨军研究员以及上海天文台安涛研究员等人此次的发现，概率约仅千分之一，不仅极其幸运，而且并有助于团队后续利用甚长基线干涉测量技术——简称VLBI，即把几个小望远镜联合起来，达到一架大望远镜的观测效果，以成倍提高距离测量精确度，达到误差约为其距离的0.2%，即约1光年的极高测量水平。利用这种相对位置测量方法，分布于世界各地的射电望远镜组成的甚长基线干涉测量网观测，可以精确测量银河系之内脉冲星位置的周期性变化，即周年视差，进而解算出视差距离。
同时，由于这颗毫秒脉冲星是已知计时观测最稳定的脉冲星之一，通过VLBI视差距离和到达时间观测测量得到的动力学距离比较，还可探讨牛顿引力常数的时间稳定性对脉冲星双星系统的微弱影响，给出常数变化率更高精度的上限。
这项研究也是云南天文台40米射电望远镜首次与澳大利亚VLBI网联合天文观测的结果。在此过程中，云南天文台射电望远镜独一无二地提供了大量基线长度在6000千米以上的高灵敏度数据，扮演了关键角色。
[中科网-科技日报]